Pilote alcoolique, Ted Striker a développé une peur de voler en raison de traumatismes en temps de guerre, mais néanmoins monte à bord d'un avion de passagers dans une tentative de reconquérir sa copine hôtesse. L'empoisonnement alimentaire décime les passagers et l'équipage, laissant à Striker l'occasion d'atterrir à l'aide d'un contrôleur de la circulation aérienne qui souffle à la colle et de l'ancien capitaine vengeur de Striker de la Force aérienne, qui doivent tous deux le convaincre de baisser.